Chronologie
Empire Galactique
Nouvelle République
Type
chasseur d'assaut
Longueur
21 mètres
Equipage
1 pilote
1 artilleur
Capacité de la soute
15kg
Hyperpropulseur
classe 3
Armements
2 Canons Laser lourd
2 lance-missiles
Référence
Corporation SoroSuub
Disra, Moff
Thrawn, Grand Amiral
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Le chasseur de classe Oiseau de Proie de SoroSuub est un chasseur lourd trés résistant qui fut conçu à des fins tant défensives qu´offensives. Armé de deux canons laser lourds à chaque aile ainsi que d´un lance-missile à l´avant et à l´arrière, l´Oiseau de Proie n´eut pas le succés escompté.
Grâce à sa coque lourdement blindée, l´Oiseau de Proie demeure à plusieurs égards un chasseur performant tout en restant moins manoeuvrable que le Chasseur TIE ou le X-Wing. Toutefois, de par sa grande taille et son allure de rapace redoutable, il maintenait l´illusion d´être bien plus puissant qu´il ne l´était en réalité. Une tactique souvent employée par le contrebandier Mazzic était de surprendre un vaisseau avec ses Oiseaux de Proie, invitant le capitaine du vaisseau ciblé à se rendre. Face à ces chasseurs à la fois mystérieux et intimidants, la reddition se faisait rarement attendre.
Tout droit sorti du chantier naval de Sullust, l´Oiseau de Proie fut construit quelques années avant la bataille d´Endor par la Corporation SoroSuub. Sa finalité première en terme de cible de vente était de viser le marché des chasseurs d´escorte, et non celui de la défense de Sullust. Toutefois, dépassant largement le coût substantiel lors de différends concernant le système d´armement, il vit par la suite sa production stoppée. Seulement, une poignée d´appareils en production décollèrent des lignes d´assemblage.
Dans les vingt ans qui suivirent, l´Oiseau de Proie devint l´un des chasseurs les plus rares de la Galaxie. Les plus réputés furent les deux Oiseaux qui tombèrent entre les mains du contrebandier Mazzic. Le Myke, originaire de Corellia, en découvrant le prototype durant sa production, fut immédiatement séduit par son allure élégante et agressive. Ainsi lorsque la production fut annulée, il parvint à s´en procurer deux à un prix largement inférieur au coût de production. Fort et fier de ses "trouvailles" baptisées Raptor et Skyhawk, le contrebandier ne fut pas avare en diverses modifications spéciales et améliorations des fonctionnalités et de l´habitacle. Les coques furent décorées d´un design de Raptor très distinctif, rouge pour le Raptor et bleu pour le Skyhawk. Ses deux Oiseaux lui servirent de soutien redoutable dans les situations à hauts risques, comme lors de la destruction du vaisseau en cavale de Nile Ferrier près de Hijarna.
L´Oiseau de Proie fut utilisé par bien d´autres groupes de malandrins et de pirates. A l´exemple des Hurrim, un groupe de pirates de la Bordure Extérieur et des Lames Ternis opérant dans la carapace Ringali.
Dix ans aprés la mort du grand amiral Thrawn, contre toute attente, les Oiseaux de Proie sortirent de l´oubli et connurent enfin leur quart d´heure de gloire en tant que chasseurs envoyés sur les lignes ennemies par les vestiges de l´Empire, sous le commandement de l´amiral Gilad Pellaeon. Ils furent utilisés pour pallier à la carence de chasseurs Tie à la production tant onéreuse que laborieuse mais également parceque le fournisseur historique de l´Empire, la Corporation Sienar, comptait désormais la Nouvelle République dans sa clientèle. En soi, ce n´était pas la première fois que la Marine Impériale allaient se réapprovisionner en chasseurs hors de l´Espace Impérial - la Corporation Sienar étant officiellement une tierce partie neutre depuis de nombreuses années - mais la décision fut prise comme un signe d´affaiblissement de la position Impériale, signifiant la flagrance des carences du régime. Ce sentiment de déclin fut mêlé à l´incertitude de la provenance des Oiseaux de Proie. SoroSuub fut l´un des premiers conglomérats industriels majeurs à s´être déclaré membre de la Nouvelle République, deux décennies plus tôt.
Par la suite, les Oiseaux de Proie revinrent sur le devant de la scène impériale à l´occasion d´un plan scandaleux orchestré par le Moff Disra et le banquier Lord Greamon. Ils organisèrent la construction illégale sur des lignes de production dissimulées. Passant un contrat hors-norme avec les pirates Cavrilhu, ces derniers produisirent une quantité intensive des Oiseaux, ce qui revint au final moins cher à l´Empire que s´il avait passé un contrat équivalent avec Sienar. La Flotte Impériale, trés amoindrie, reconstitua ainsi ses rangs de chasseurs stellaires avec ces nouveaux appareils. Mais le stratagème astucieusement illégal de Disra ne tarda pas à éclater par la suite. Bien que les Oiseaux de Proie ne disparurent pas instantanément, on demeure dans l´incertitude sur leur devenir. On peut supposer que ces chasseurs restèrent longtemps au service des vestiges de l´Empire. Une poignée aurait prit part à l´action durant la guerre contre les Yuuzhan Vong.
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